Fuego en un carguero en Vigo con 5.500 vehículos: claves del rescate

El simulacro POLEX 2026 pone a prueba la coordinación de los equipos de emergencia ante un incendio marítimo con vehículos eléctricos a bordo.

A las nueve de la mañana del miércoles 30 de septiembre, una alerta movilizó a los servicios de emergencia en el puerto de Vigo. El aviso formaba parte de un ejercicio que planteaba una situación especialmente delicada: un incendio en la cubierta superior de un buque cargado con miles de automóviles, entre ellos decenas de vehículos eléctricos.

El protagonista de esta operación fue el Höegh Yokohama, un carguero con aproximadamente 5.500 vehículos a bordo, de los cuales 47 eran eléctricos en la cubierta afectada por el supuesto incendio. El escenario permitió poner a prueba la capacidad de reacción de los equipos especializados y la coordinación entre las administraciones implicadas.

El ejercicio POLEX 2026, celebrado entre el 29 de septiembre y el 1 de octubre, reunió en Vigo a más de un centenar de efectivos. La operación se integró en un simulacro nacional de lucha contra la contaminación marina, con distintos escenarios diseñados para evaluar la respuesta ante emergencias marítimas de gran complejidad.

Una emergencia que exige decisiones rápidas desde el primer aviso

Para quienes trabajan en un puerto con un movimiento constante de mercancías y vehículos, una alerta de incendio a bordo representa un desafío que va mucho más allá de apagar las llamas. La dificultad para acceder a determinadas zonas, la distribución de la carga y la posible presencia de personas en peligro obligan a coordinar cada movimiento.

Tras recibir el aviso, el Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo puso en marcha los protocolos correspondientes. La Autoridad Portuaria activó su plan de emergencia y se estableció un centro de coordinación operativa con representantes de Capitanía Marítima, Salvamento Marítimo, bomberos, Guardia Civil, Policía Nacional y otros organismos.

La comunicación permanente con el capitán del buque permitió plantear las decisiones del operativo a partir de la información disponible sobre la evolución del fuego, los posibles heridos y los medios que se encontraban a bordo.

La directora de Operaciones de Salvamento Marítimo, Evangelina Díaz, recordó que los incendios en barcos presentan una dificultad especial. La presencia de vehículos eléctricos añadió un elemento técnico al ejercicio, al permitir ensayar la respuesta ante riesgos específicos relacionados con este tipo de carga.

Remolcadores y equipos especializados para controlar el fuego

El despliegue previsto en el simulacro incorporó remolcadores para reproducir las labores de enfriamiento exterior del carguero y un helicóptero destinado a localizar puntos calientes en la cubierta. Antes de iniciar el ataque directo, un equipo especializado debía subir al barco para evaluar el alcance de la emergencia y determinar cómo intervenir.

En este tipo de operaciones, los medios de extinción deben seleccionarse en función de los materiales implicados y las características del fuego. Los extintores co2 son especialmente útiles en determinados incendios de equipos eléctricos, ya que el dióxido de carbono no deja residuos y no conduce la electricidad en condiciones normales de aplicación. Sin embargo, su capacidad para controlar incendios de baterías de iones de litio es limitada, por lo que no constituyen una solución general frente a una fuga térmica.

Bomberos especializados para afrontar incendios en barcos

El equipo de evaluación estuvo integrado por bomberos con experiencia en incendios marítimos procedentes de Cataluña, junto con efectivos de Ferrol, Narón y Vigo. Su intervención permitió ensayar los procedimientos de reconocimiento y actuación en un entorno en el que el acceso a las zonas afectadas puede resultar complicado.

El coordinador nacional de Protección del Medio Marino, Federico Navarro, explicó que uno de los objetivos del ejercicio es impulsar el desarrollo de capacidades especializadas en Galicia. La iniciativa pretende ampliar los recursos humanos y técnicos disponibles para afrontar emergencias de esta naturaleza.

Una vez analizado el escenario, el planteamiento contemplaba la entrada de dos brigadas de bomberos al carguero para atacar y extinguir el fuego. La intervención debía ajustarse a las condiciones observadas durante la evaluación inicial.

Para quienes necesitan comprar extintor destinado a instalaciones portuarias, vehículos o espacios de trabajo, resulta esencial comprobar que el equipo tenga una clasificación adecuada para los riesgos existentes. La capacidad de extinción, el agente empleado y las características del entorno determinan su utilidad, especialmente cuando hay instalaciones eléctricas o mercancías con riesgos específicos.

Vehículos eléctricos y las dificultades de extinguir incendios de baterías

La presencia de 47 coches eléctricos en la cubierta del Höegh Yokohama convirtió el ejercicio en una oportunidad para estudiar las particularidades de los incendios relacionados con baterías de litio. Estos sistemas pueden sufrir una fuga térmica, un proceso que genera calor intenso y puede provocar la propagación del fuego a otras celdas.

Un extintor para batería de Litio debe elegirse atendiendo a su eficacia acreditada frente al tipo de batería y al escenario de intervención. No todos los equipos comercializados con referencias al litio ofrecen la misma capacidad de actuación. Además, en incendios de vehículos eléctricos puede ser necesario aplicar grandes cantidades de agua para refrigerar las baterías y controlar el riesgo de reignición, mediante procedimientos específicos para equipos profesionales.

La dificultad no reside únicamente en extinguir las llamas visibles. La temperatura interna de las baterías puede mantenerse elevada incluso después de que el fuego parezca controlado, lo que obliga a vigilar el vehículo afectado y valorar posibles reactivaciones.

El material de extinción y su papel en las emergencias marítimas

La elección de los equipos contra incendios también es relevante para las empresas que trabajan con mercancías, vehículos y maquinaria. A la hora de comprar extintores, es necesario tener en cuenta la naturaleza de los combustibles presentes, la distribución de los espacios y las condiciones de uso previstas.

Los extintores de polvo ABC ofrecen protección frente a diferentes clases de fuego, mientras que los de CO2 están orientados principalmente a determinados riesgos eléctricos y líquidos inflamables. En cambio, los incendios relacionados con baterías de litio requieren medidas adicionales de refrigeración y control térmico. La selección adecuada depende de las características del riesgo y de las instrucciones técnicas aplicables.

Necesidades de protección de negocios, instalaciones industriales y espacios logísticos

En el ámbito comercial, los proveedores de extintores Barcelona atienden necesidades de protección de negocios, instalaciones industriales y espacios logísticos. La disponibilidad de diferentes agentes y capacidades permite adaptar los equipos a cada emplazamiento, aunque su eficacia depende de que el modelo elegido sea apropiado para el incendio que se pretende combatir.

De la emergencia a bordo a la amenaza de contaminación en la ría

El simulacro POLEX 2026 no se limitó al incendio del carguero. La planificación también incluyó un vertido contaminante en aguas portuarias, con una evolución progresiva que obligaba a activar diferentes niveles de respuesta.

En una primera fase, la Autoridad Portuaria debía intervenir y, posteriormente, se contemplaba la activación del Plan CAMGAL de la Xunta de Galicia. El escenario previsto para el jueves 1 de octubre planteaba que el vertido no había podido contenerse durante la noche, por lo que entraría en funcionamiento el Plan Marítimo Nacional.

La operación incorporaba medios de Salvamento Marítimo y recursos de la Agencia Europea de Seguridad Marítima para proteger zonas sensibles, entre ellas las islas Cíes. También se simuló la llegada de otra mancha contaminante a la playa de Rodeira, en Cangas, donde se preveía activar el plan local y organizar tareas de limpieza en la costa.

La coordinación como elemento decisivo en el puerto de Vigo

El presidente de la Autoridad Portuaria, Carlos Botana, destacó la necesidad de que todos los servicios implicados trabajen de forma coordinada. El movimiento habitual de miles de automóviles y la presencia de grandes buques hacen que el puerto de Vigo sea un escenario adecuado para ensayar la respuesta conjunta ante emergencias marítimas.

El ejercicio permitió comprobar cómo se distribuyen las responsabilidades, cómo circula la información y qué medios deben movilizarse ante una situación que puede evolucionar rápidamente. La coordinación entre los equipos de intervención, los responsables portuarios y las autoridades marítimas constituye una parte esencial de cualquier operación de esta envergadura.

Para los profesionales que participaron en el simulacro, la experiencia también supuso una oportunidad de intercambio de conocimientos y de evaluación de procedimientos. El desarrollo de capacidades especializadas en Galicia figura entre los objetivos planteados por los responsables del ejercicio.

Al finalizar el POLEX 2026, el balance operativo debía servir para identificar necesidades y reforzar la preparación de los organismos participantes. Detrás de cada maniobra, cada comunicación y cada decisión técnica se encuentra el trabajo de los equipos que, ante una emergencia marítima, deben actuar de manera coordinada para proteger a las personas, las instalaciones y el medio marino.